2012年6月25日，東風日產大連整車項目奠基儀式在大連市保稅區隆重舉行。該整車項目一期總投資額50億元人民幣，計劃于2014年建成投產，形成年產15萬輛整車的規模；隨著后期的二期建設，未來最終將在大連建成年產30萬輛規模整車工廠。該項目建成后，東風日產將擁有花都、襄陽、鄭州、大連四大生產基地，形成“南北縱橫、中原鼎立”全新戰略布局，成為推動行業增長的第三極力量。
    遼寧省省委書記王珉，省長陳政高，大連市委書記唐軍，市長李萬才，國家發展和改革委員會產業協調司副司長陳建國，以及東風汽車公司董事長徐平，總經理朱福壽，日產汽車公司執行副總裁西川廣人，東風汽車有限公司總裁中村公泰，東風日產乘用車公司總經理松元史明、副總經理任勇、黨委書記周先鵬等領導和嘉賓出席了儀式，共同見證了這一重要時刻。
    朱福壽表示，東風日產北上大連既是東風日產事業發展史上的一次戰略性跨越，同時也掀開了東風公司事業發展史上的重要篇章。大連整車項目對東風日產形成“南北縱橫、中原鼎立”全新戰略布局，對東風公司做大做強乘用車事業、對東風與日產合作的深化都具有重要意義。
   “中國市場已經成為日產全球最重要的區域市場。大連整車項目是東風和日產創新事業藍圖的重要一步，它標志著日產汽車將全面鞏固并擴大在華優勢，更好地實現為中國消費者提供最優質移動車生活的證明。”西川廣人表示。

    以長三角為龍頭的長江流域、以珠三角為龍頭的華南地區一直是中國經濟增長的傳統“兩極”。隨著我國經濟區和城市群整合發展加速，以環渤海灣為龍頭的華北、東北地區正快速崛起，逐漸成為中國經濟發展的“第三極”。作為中國東北地區最大的港口城市，大連更是銜接東北與華北、環渤海經濟區與長三角、珠三角經濟區的重要樞紐。任勇表示，“以大連整車項目作為起點，東風日產將全面啟動‘北上戰略’，讓北方市場成為東風日產繼華南、中原傳統優勢市場后推動事業發展的第三極力量。”

    就汽車行業的發展前景來看，中國汽車消費的剛性需求依然強勁。2011年，我國汽車產銷雙超1800萬輛，再創全球新高。中國汽車工業協會數據顯示，2012年前5個月累計，汽車產銷分別為800.02萬輛和802.35萬輛，同比分別增長3.19%和1.70%，中國汽車行業正呈現理性增長態勢。

    另據中國汽車工業協會預測，到2015年，汽車銷量將達2500萬輛。其中，三四線區域市場增幅明顯，到2030年，中國城鎮化率將達65%左右，各類城鎮新增3億多人口，這也為擴大消費和投資需求提供了強大的動力。

    東風日產一向善長捕捉和把握市場機遇，成立9年來，東風日產以3倍于行業的年增長速度，實現產銷超13倍的增長。截至6月21日，2012年累計銷量近42.5萬輛，同比增長20.4%，不僅刷新東風日產同期銷量歷史記錄，還證明了完成2012年度百萬產銷目標的信心和實力。

    松元史明表示，此次北上大連，是繼東風日產2011-2015年新中期事業計劃部署后的又一次戰略破局，有助于夯實東風日產行業領先地位，讓東風日產能成為撬動中國汽車行業格局的“第三極力量”。

    作為東風日產“北上戰略”的重要開端，大連整車項目規劃用地127萬平方米，包含沖壓、焊裝、涂裝、樹脂和總裝五大工藝。其中，一期投入50億元人民幣，計劃于2014年建成投產，形成15萬輛/年規模，未來最終將建成年產30萬輛規模的整車工廠。

    該項目建設將全面導入花都第二工廠采用的先進技術及裝備，比肩日產全球標桿工廠花都工廠。在廠房結構上，充分考慮大連地域環境，整體規劃布局更加合理、內部運營效率更高；環保方面，涂裝、焊裝等工藝均按照日產全球最高環保標準進行建設；物流方面，將導入南北海運對流，實現綠色物流。

    任勇介紹：“大連整車項目將成為東風日產在北方的首個生產基地。該項目建成后，東風日產將擁有花都、襄陽、鄭州、大連四大生產基地，到2015年整車總產能有望突破150萬輛。”

    業內人士分析，憑借出色的區位優勢，東風日產大連整車項目將成為其“北上戰略”的絕佳“起跳板”，不僅與中原、華南等傳統優勢地區遙相呼應，而且東風日產四大基地縱貫南北，有利于發揮更大合力。

    東風日產大連整車項目奠基前一晚，東風汽車有限公司與大連市人民政府也達成了關于純電動汽車示范運營的相關協議。據悉，東風日產的首款啟辰純電動車已于2012年3月取得了車輛公告，并進入了國家的《節能與新能源汽車示范推廣應用工程推薦車型目錄》。

    根據協議，2014年前，東風日產將交付1000輛啟辰純電動車，用于大連市示范運營。而且，除執行國家補貼標準之外，大連市政府還將制定鼓勵個人用戶購買東風日產新能源汽車的優惠政策。大連市市長李萬才表示，“大連市一直對環境保護事業十分重視，新能源汽車的普及不僅有利于環境友好，更是未來汽車產業的發展方向，大連市將全力支持東風日產純電動汽車的示范運營。”

    繼武漢、廣州后，大連將成為東風日產的又一個純電動汽車示范運營城市。至此，東風日產從南到北，縱貫中國，通過區域核心城市示范運營的方式，進一步夯實領先業內的新能源汽車推廣布局。

    業內人士觀察，未來中國車市聚合效應將會更加明顯，不僅符合國家“資源向優勢企業集中”的政策傾向，也符合市場競爭規律，有利于提升資源利用效率。東風日產借大連整車項目展開“北上戰略”，體現了東風日產在生產能力和市場需求間尋找平衡的絕佳能力，也是東風日產敢于挑戰現有市場格局，以自身良性發展推動中國汽車行業持續向前的魄力所在。